Chương 6
Kể từ bữa đó Xuyến không mở miệng trêu ghẹo Cúc Hương nữa. Chẳng phải nó “tu hành” gì mà dường như nó đang có một tâm sự sâu kín nào đó nên không muốn chọc giận Cúc Hương. Xét về phương diện mồm mép, Cúc Hương chẳng thua gì nó, cả hai một chín một mười. Nếu bây giờ nó “tấn công” Cúc Hương và Cúc Hương phát khùng phản kích lại, e rằng cả hai đều lâm vào cảnh “lưỡng bại cầu thương”!
Nhưng dù Xuyến đã thôi chọc ghẹo, Cúc Hương cũng nhất quyết không chịu dùng cụm từ “Anh Vân ơi anh Vân!” nhiều “tai tiếng” kia nữa. Chẳng phải nó sợ gì Xuyến hay Thục. Nó cũng chẳng ngán gì Thiếu. Nhưng từ ngày bị Xuyến đem câu đó ra trêu trước mặt Vân, nó đâm ra ngượng ngùng vó’i anh.
Bây giờ gọi anh, nó không kêu “Anh Vân ơi anh Vân!” nữa mà kêu “Anh Vân ới ời!”.
Xuyến nói khẽ bên tai Thục:
- Nó có đổi tới đổi lui thì cũng chừng đó chuyện thôi! Có gì khác đâu!
Thục cũng nghĩ như Xuyến, nhưng nó chỉ lặng lẽ mỉm cười. Thục không có những lý do riêng tư như Xuyến. Nó không muốn trêu Cúc Hương chỉ vì sợ sẽ châm ngòi cho những cuộc phân bua và tranh cãi bất tận, rốt cuộc chẳng kết luận được điều gì, chỉ tổ ảnh hưởng đến công việc. Mà công việc thì đã bắt đầu trôi chảy, nhịp nhàng.
Qua đến ngày thứ ba, các cô gái đã nhập xong toàn bộ cuốn “Kỹ thuật nấu nướng” dày cộm.
Khi nhận các dữ liệu từ đĩa mềm để chuẩn bị dàn trang, Thiếu mỉm cười khen:
- Tôi không ngờ các bạn lại hoàn thành nhanh như thế!
Cúc Hương lém lỉnh:
- Thầy giỏi, học trò cũng phải giỏi chứ!
Xuyến khịt khịt mũi:
- Nếu bản thảo không liên quan đến lãnh vực ăn uống khiến con Cúc Hương vừa đánh vừa nuốt nước bọt thì thời gian có thể đã rút ngắn hơn nhiều!
Thiếu rút từ trong ngăn kéo một xấp giấy kẹp trong một tấm bìa màu xanh đặt lên bàn:
Đánh cuốn này chắc các bạn thích hơn!
- Cuốn gì vậy? – Cả ba cái miệng cùng hỏi.
Thiếu không đáp, mà dúa xấp bản thảo cho Xuyến.
Ngay lập tức, Thục và Cúc Hương lật đật chụm đầu dòm.
Vừa nhìn thấy hàng chữ ngoài bìa, Thục đã thích thú reo lên:
- A, tập san Tuổi Hoa!
Cúc Hương xuýt xoa:
Đỡ quá! Mai mốt khỏi tốn tiền mua báo!
Thục tròn mắt ngó Cúc Hương:
- Nghĩa là sao?
Cúc Hương cười tươi:
- Nghĩa là mình sắp chữ cho họ thì mai mốt mình có quyền hỏi xin họ chứ sao!
- Trời đất! – Thục thè lưỡi – Chưa gì mày đã nghĩ đến chuyện trục lợi!
Cúc Hương tỉnh bơ:
- Có phải tao “trục” cho tao đâu! Tao mà “trục” được thì cả ba đứa cùng đọc chứ bộ!
Xuyến nhìn Thiếu, chặc lưỡi:
- Cuốn này còn nguy hiểm hơn cuốn “Kỹ thuật nấu nướng”! Tụi này mà chúi mũi vô coi, chắc anh đợi dài cổ luôn!
Thiếu cười:
Đã biết vậy thì đừng coi!
Nhưng mặc dù “biết vậy”, cả ba cô gái vẫn cứ “coi”. Tuổi Hoa là một tập san nổi tiếng dành cho tuổi mới lớn, có nhiều bài viết phù hợp với lứa tuổi của bọn Xuyến, vì vậy bọn Xuyến rất thích đọc.
Nhưng trước nay các cô chỉ đọc Tuổi Hoa dưới hình thức một tờ báo hoàn chỉnh, còn bây giờ được đọc ngay từ trong bản thảo với chi chít những nét tẩy xóa, những đoạn gạch bỏ, những lời chú thích hoặc viết thêm của chính tay các tác giả, cái kiểu thưởng thức này nó có một sự thú vị đặc biệt, cũng tương tự như cái thú ăn vụng một món bánh khi còn chưa được quết kem vậy.
Thiếu ngồi bên cạnh, sốt cả ruột khi cứ chốc chốc lại nghe tiếng bàn phím đang reo lách cách bỗng nhiên im bặt cả buổi. Ngó qua, thấy ba cô nhân viên thay vì đánh bản thảo lại cắm cúi đọc say sưa một bài văn hay một bài thơ nào đó, anh chỉ biết nhăn nhó lắc đầu.
Nhưng nếu các cô chỉ đọc suông thôi thì cũng còn đỡ. Đằng này, một hôm đang ngồi làm việc, Thiếu bỗng giật bắn cả người khi nghe có tiếng “híc híc” vang lên bên cạnh.
Quay sang, thấy Thục đang gục đầu trên bàn phím, đôi vai rung rung nức nở, anh càng tái mặt, vội xô ghế đứng bật dậy.
Cả phòng bỗng chốc nhốn nháọ Trong chớp mắt mọi người đã xúm xít vây quanh Thục.
- Thục sao vậy? – Thiếu lo lắng hỏi – Nhức đầu phải không?
Thục khẽ lắc đầu, vẫn không ngẩng mặt lên.
Vân đảo mắt quan sát màn hình, giọng hoang mang:
- Hay là máy bị hỏng?
Vừa nói anh vừa gõ thử mấy cái vào bàn phím và biết ngay mình đã đoán nhầm.
Thiếu gãi đầu:
- Hay là Thục xóa nhầm file nào rồỉ?
Vân cắn môi:
- Hay là Thục bị điện giật?
Mặc cho Thiếu và Vân tha hồ đoán, Thục cứ một mực lắc đầu.
Xuyến áy náy chép miệng:
- Thôi hai anh về chỗ đi! Để từ từ tôi hỏi nó cho! Có thể nó có chuyện gì đó khó nói!
Không biết làm sao, Vân và Thiếu đành phải lững thững trở về chỗ ngồi, lòng vẫn thấp thỏm không yên.
Chỉ còn ba đứa, Xuyến cúi sát vào đầu Thục:
- Gì vậy mày?
Lúc này Thục đã thôi “híc híc”, nhưng nó cứ ngồi làm thinh không đáp.
Cúc Hương nổi sùng:
- Bộ mày á khẩu rồi hả?
Xuyến thò tay ra:
- Mày không nói, tao nhéo à!
Đòn hăm dọa của Xuyến quả là hiệu nghiệm. Nó vừa “hù” một câu, Thục đã rối rít:
Đừng, đừng! Để tao nói!
- Rồi, nói đi! – Xuyến nghiêm giọng – Nhớ khai báo thành thật à nghen!
Nhưng rồi mặc cho Xuyến và Cúc Hương nín thở dỏng tai chờ đợi, Thục vẫn ngồi ngậm tăm.
Xuyến lại thò tay ra:
- Nói không?
- Nói, nói – Thục hốt hoảng.
- Nói lẹ đi! Sao mày khóc?
Thục ấp úng:
- Tại…tại…
Thấy Thục cứ “tại, tại” hoài, Xuyến cáu tiết:
- Tại ai? Tại anh Thiếu hay anh Vân?
- Không phải.
Cúc Hương nóng nảy:
- Vậy chứ tại aỉ?
Thục đỏ mặt:
- Tại cái truyện trong này nè!
Xuyến và Cúc Hương trố mắt dòm vào xấp bản thảo trước mặt Thục:
- Nó sao?
Thục bẽn lẽn:
- Nó cảm động quá!
- Vậy là mày khóc?
- Ừ.
- Trời đất cha mẹ ơi!
Xuyến và Cúc Hương ngả người ra ghế và đồng loạt mở miệng kêu trời khiến Thiếu và Vân hoảng hốt hỏi:
- Chuyện gì vậy?
Xuyến không đáp mà đưa hai tay lên trời, lắc đầu than thở:
- Chỉ tại cái tật “mít ướt” kinh niên của nó mà bao nhiêu người phải lo sốt cả vó!
Thục đưa tay quệt nước mắt:
- Sốt vó gì đâu?
Xuyến trừng mắt:
- Anh Vân và anh Thiếu bỏ ghế bỏ bàn chạy nháo nhào cả lên mà không phải sốt vó hả?
- Thôi, đừng cãi nhau nữa! – Vân sốt ruột lên tiếng – Có chuyện gì vậy, Xuyến nói nghe coi!
- Có gì đâu! – Xuyến thở dài – Tại con quỷ này nè!
Vân mỉm cười:
- Con quỷ này sao?
Cúc Hương vọt miệng:
- Nó nhõng nhẽo chứ sao! Đánh máy không lo đánh, ngồi đọc truyện cho đã rồi tự dưng lăn ra khóc!
Đến đây thì hai chàng trai bắt đầu hiểu ra. Vân “à” một tiếng rồi cười cười hỏi:
- Bộ trong truyện có người chết hả Thục?
- Dạ không ạ! – Thục ngượng ngập.
- Hay là có ai bị xe cán hoặc té sông?
Thục vẫn không biết Vân trêu mình. Nó thật thà:
- Dạ làm gì có chuyện đó!
- Chứ sao Thục khóc?
Thục lí nhí:
- Dạ, tại trong truyện có con: D..
Thấy Thục ngập ngừng, Xuyến liền hỏi tiếp:
- Con chó sao?
Thục chớp mắt:
- Con chó nó đi lạc.
Vân và Thiếu lộ vẻ ngạc nhiên. Hai anh cứ tưởng câu chuyện khiến Thục phải khóc nấc lên giữa chốn đông người như vậy phải là một câu chuyện thương tâm ghê lắm, nào ngờ chỉ là câu chuyện về một con: D
Thiếu tò mò:
- Con chó đi lạc rồi sao?
- Dạ đâu có sao! – Thục liếm môi – Nó đi vòng vòng một hồi chắc cũng tìm được đường về nhà!
- Trời đất! Vậy thì đâu có gì đâu mà khóc! – Thiếu kêu lên kinh ngạc.
- Dạ, thì đâu có gì! – Thục vẫn hồn nhiên – Nhưng đọc tới chỗ nó đi loanh quanh, gặp chỗ nào cũng nhào vô lo lắng đánh hơi, tự dưng thấy … tội tội!
Thục vừa nói dứt câu, Xuyến đã ngoác miệng cảm thán:
- Khùng ơi là khùng!
- Cô nương này đúng là dư nước mắt! – Cúc Hương nhún vai – Hôm nào tao phải xin mày một ít để dành mới được!
Vân và Thiếu không nói gì, chỉ đưa mắt nhìn nhau nhưng mặt người nào người nấy đều nửa cười nửa mếu.
Dĩ nhiên, Thiếu mếu nhiều hơn. Bởi Vân đã giao cho anh trực tiếp “phụ trách” ba cô, anh có trách nhiệm phải “uốn nắn” họ, giúp họ tập trung vô công việc. Hơn nữa, việc dàn trang của anh lại tùy thuộc vào tiến độ nhập dữ liệu của các cô gái. Nếu họ chậm, anh buộc phải chậm theo, và như vậy thì khó thể giao hàng đúng hẹn với khách.
Nhưng khổ nỗi, Thiếu vốn hiền lành. Trước những cô gái dịu dàng, anh còn lúng túng rụt rè, huống gì trước nhóm “tam đầu quậy” này. Trong ba cô nhân viên của mình, anh chẳng đủ sức để “lãnh đạo” hay “quản lý” nổi một ai, kể cả Thục. Ngược lại, anh bị các cô trêu cợt, châm chọc suốt. Xuyến dạo này đã thôi chọc anh. Nhưng cô sai anh tối mày tối mặt. Lạ một điều là anh chẳng lấy thế làm bực mình. Mỗi khi Xuyến nhờ anh điều gì, anh đều vui vẻ làm ngay. Thậm chí hôm nào Xuyến không có chuyện gì nhờ vả hoặc cô cặm cụi đánh máy không có thì giờ trò chuyện với anh, anh lại cảm thấy buồn buồn.
Thiếu biết mình đang rơi vào một trạng thái mâu thuẫn, nhưng anh chẳng hề có ý định thoát ra. Anh cứ một mặt muốn các cô gái làm việc một cách nghiêm túc, khẩn trương theo đúng tác phong “công nghiệp hiện đại”, mặt khác anh lại mong các cô vẫn chuyện trò khóc cười thoải mái để anh vừa sốt ruột nhăn nhó vừa tủm tỉm cười theo những câu chuyện