-Đằng Hy! Rất vui được gặp, ông xã!
***
Ngày cưới của Giai Băng, theo bước chân lúc nhanh lúc chậm của thời gian, thoắt cái đã chỉ còn một ngày nữa là đến. Như dự liệu ban đầu hai bên gia đình vừa cãi nhau vừa bàn bạc, mọi đồ dùng cần thiết cho tân gia đều đã được trang hoàng đâu vào đấy, chỉ còn chờ cặp vợ chồng trẻ về ‘quậy’. Họ hàng, khách mời cùng thân tính từ Lào, Campuchia, đến Pháp, Anh đều đã được Đằng gia nhanh tay lẹ mắt gửi thiệp mời bằng ‘chim bồ câu’ sắt ‘áp tải’ đến. Sự kiện mới được tiết lộ này làm giới truyền thông được một phen chao đảo thần thái, lòng nửa đau quặn nửa hồ nghi khó hiểu. Thứ nhất, họ đau quặn vì không tìm được thông tin động trời lở đây này sớm, làm túi tiền của họ bị thất thu nghiêm trọng một khoản câu khách không nhỏ. Thứ hai, điều họ hồ nghi, băn khoăn chính là tại sao, cậu con trai vốn sống trong tình cảnh thực vật của Đằng gia lại có thể kết hôn, lập gia đình với người tiếng tăm cũng không kém, Giai Nhân Kỳ.
Cơ mà, băn khoăn cũng chẳng có tiền rơi xuống mà ăn thế nên, việc của họ không phải là ngồi cầm kính lúp, đi soi xét mọi chuyện như mấy anh thám tử lỗi thờ, việc của họ là đi thu thập thông tin, cát xê nó lên và ngồi đếm tiền là được.
Do đó, đám cười này, họ không thể không quan tâm đến, dù rằng, nó sẽ buồn cười đến thế nào.
Đêm khuya trước ngày cưới, giữa lúc Đằng phu nhân đang mơ màng trong giấc mộng về một đám cưới linh đình, long lanh lóng lánh của con trái mình với một dòng nước dãi vô thức hài lòng trào ra trên khóe miệng thì bất thình lình, bà mở mắt, như người chết sống dậy chăm chăm chiếu tướng cái trần nhà hết 10 phút dài rồi bật người dậy, ngồi thẫn ra giữa giường, lòng dấy lên một nỗi khó chịu đến bà cũng không lí giải nổi tại sao.
Tức mình trăn trở, nghĩ hoài không ra trong khi ông chồng vẫn ngang nhiên say sưa ngáy bên cạnh, Đằng phu nhân không cần tốn sức ân cần lay chồng dậy, mạnh tay đét mông tướng công một cái khiến ông giật mình vùng dậy, hốt hoảng hét:
-Chuyện gì vậy? Nhà cháy à?_Đằng lão gia cất lực lau mồ hôi ứ trên trán, mắt đảo xung quanh nhìn xem có chuyện gì xảy ra hay không.
-Anh à, việc chuẩn bị lễ cưới, chúng ta còn thiếu gì nữa không nhỉ?_Đằng phu nhân gõ gõ ngón tay lên trán ngẫm ngợi, vặn não kiểm kể từng thứ hiện ra trong đầu.
-Vì chuyện đó mà em kêu anh dậy sao?_Khóe môi Đằng lão gia giật giật dữ dội_Em có vẻ quan tâm đến chuyện này nhiều hơn thường ngày rồi đấy! Em thích Giai Băng lắm à?
-Thích? Em cảm thấy con bé thú vị hơn là thích_Đằng phu nhân mỉm cười suy tư.
-Thú vị?
-Con bé có khả năng kiềm chế tình cảm rất tốt, vỏ bọc bên ngoài hoàn hảo và một đầu óc lúc cần thiết thì rất nhạy bén_Thả hồi trở về những ngày đã qua, Đằng phu nhân nhìn chồng tinh ranh_Đáng nói hơn, nó còn muốn giết Đằng Hy của chúng ta, ý nghĩ đó không tồi.
-Cái gì?_Nghe câu cuối cùng bay ra từ khuôn môi của vợ, Đằng lão gia tỉnh luôn cả ngủ, nét mặt bắn lên vẻ giận dữ.
-Em không biết vì lí do gì con bé muôn làm như vậy, nhưng em thích điều đó, cái tính bạo gan đó rất cần thiết cho Đằng gia và đứa chau sau này nữa. Tất nhiên, nó không thể *** hại Đằng Hy đáng thương được, em sẽ không để điều đó xảy ra.
-Tốt nhất em nên làm tốt điều đó, Đằng Hy rất quan trọng đối với chúng ta. Và…đừng dành quá nhiều tình cảm cho Giai Băng, nếu nó không có được tình yêu, cuộc đời của nó rồi cũng sẽ sớm tàn lụi mà thôi, đến lúc đó, người buồn là em đấy.
-Em biết mà!_Thở dài một cái, Đằng phu nhân cười trừ đáp rồi dựa vào người chồng. Bỗng chốc, như nhớ ra điều, bà đập tay đánh bốp, người nảy lên thiếu điều va chạm mạnh với cái cằm nhọn đang ở trên đỉnh đầu mình của chồng_Em nhớ ra rồi, Giai Băng còn chưa thử váy cưới!
-Hả?
Thế là, trước phát hiện vô cùng to lớn của mình, Đằng phu nhân lồm cồm bò dậy, nhanh chân xuống giường, không e ngại đêm khuya tối mực gọi điện triệu con dâu tương lai đi thử váy cưới, ngay bây giờ.
Giai Băng, trước lời nói gấp gáp và biện pháp sai người ‘áp tải’ của mẹ chồng, đành đau đớn giã từ giấc mộng đang bay bồng của mình, lết tâm thân mệt mỏi đến cửa hàng thử váy cưới.
Có cửa hàng nào mở vào ban đêm không?
Đáp án là có.
Vì sao?
Vì đó là cửa hàng của Đằng gia.
Đem chiếc váy cưới mù mờ bước vào phòng thay đồ, Giai Băng không thèm nhìn ngắm những đường may
tinh xảo, những sợi ren trang trí tinh tế trên chiếc váy, vừa liên tục ngáp dài vừa chậm chạp mặc nó vào người mình.
Lúc cô chuẩn bị bước chân ra ngoài cho bà mẹ chồng ngắm, một giọng nói lạnh lùng mang theo âm điệu ngái ngủ vang lên đâu đó bên tai cô.
-Ít nhất cũng nên chỉnh lại cái đầu tổ quạ kia của em trước khi bước ra ngoài chứ!
Tổ tông ơi! Không phải cô đi đêm gặp ma chứ?
Giai Băng quay đầu về phía tiếng nói phát ra, kinh hãi đối diện với sự thật phũ phàng: gặp ma thật rồi.
-Không, đây chỉ là mơ! Là ảo giác! Đó là ma! Không cần sợ!_Giai Băng nhắm mắt lại thật chặt, miệng mấp máy liên tục như đang đọc bùa chú thuyết phục bản thân.
-Em có cần tôi làm điều gì đó chứng minh tôi không phải là ảo giác không?_Dựa vào tường, Đằng Dạ khoanh tay đặt trước ngực, lãng tử cười một cái rồi tận tâm đề nghị, nét mặt cơ hồ không còn bị cơn buồn ngủ đeo bám.
-Anh…sao ám tôi hoài vậy?
-Quay lại nhìn xem mặt mình trong gương dọa người thế nào đi!_Cáu gắt ra lệnh, Đằng Dạ ngáp dài một cái ra điều mệt mỏi. Có lẽ, hắn hẳn vừa rời giường, trên người mặc nguyên bộ pijama kẻ rô xám, mái tóc có chút rối nhưng lại tôn lên nét bất cần, ngang tàn và…nguy hiểm.
-Mệt, đi mà soi!_Cũng bực bội không kém, Giai Băng quay người, chống nạng đi ra ngoài trình diện mẹ chồng.
-Này!_Ngay lúc Giai Băng đi ngang qua Đằng Dạ, hắn thuận đường đưa tay toan nắm lấy tay cô giữ cô lại. Nhưng vì Giai Băng tốc lực chống nạng đi quá nhanh khiến Đằng Dạ vô tình nắm nhầm lấy cây nạng cứu sinh của cô, làm cô không ngần ngại, ôm theo bao mộng mơ, hoài bão đời con gái oanh liệt ngã người xuống nền đá hoa lạnh mát.
Quá bất ngờ trước những gì xảy ra trước mắt, Đằng Dạ chỉ biết chống mắt nhìn Giai Băng ‘hi sinh’, tay cầm chiếc nạng của cô quen thoái tiểu nhân sau khi gây chuyện liền quẳng nó sáng bên, thủ tiêu vật gây án.
Nghe thấy tiếng động lạ vang lên inh ỏi trong phòng thay đồ trước mặt, Đằng phu nhân sốt ruột không chịu nổi, liền không cần hỏi han xem con dâu mình thay váy cưới xong chưa, mạnh bạo kéo rèm che.
Khi chiếc màn dày nặng được xếp gọn một góc, thân thể cân đối trong chiếc váy cưới đồ sộ bồng bềnh đang nằm oàm ra giữa nền đá của Giai Băng hiện ra trước mắt bà.
Thấy Giai Băng nằm im không động đậy, Đằng phu nhân nhíu mày hỏi:
-Giai Băng, con nằm đó làm gì vậy?
-Mẹ! Cứu con!_Mắt Giai Băng vui mừng vì có người cứu liền ứa nước, nghẹn ngào gào thét trong tiếng mếu máo bi phẫn.
“Đằng Dạ chết tiệt! Ngươi dám làm bà ngã rồi co chân bỏ chạy, ngươi được lắm! Ta sẽ bằm xác ngươi!”
Ngay sau đó, mấy người hàng xóm ‘đống đô’ ở gần cửa hàng áo cưới của Đằng gia nửa hôm mộng mị liền nghe tiếng còi cứu thương bi đát hú vang trời. Giai Băng dĩ nhiên theo tiếng cói báo hiệu đó dẫn xác đến ‘cáo danh’ ở bệnh viện. Não bộ cô không sao, thần kinh cũng không có vấn đề gì đáng lo ngại, chỉ có didều, chân cô nhờ ‘kích thích’ lần này chưa lành đã trật tiếp, cổ cũng chung số phận phải đeo thêm nẹp cố định. Nhưng, điều khiến Giai Băng đau xót không phải là việc thể xác bị hủy hoại nghiêm trọng mà là vì một điều khác:
-Bác sĩ! Con dâu tôi thế nào?_Đằng phu nhân xúc động túm cổ áo ông bác sĩ già, hung bạo lay lay người ông ta.
-Cô bé bị trật cổ, còn lại không sao hết!_Ông ác sĩ sau khi bị lắc cho đầu ông lộn tùng phèo như đống mì ý liền bất đắc đáp nhanh.
-Thế…ngày mai nó có thể làm đám cưới được chứ?_Mắt Đằng phu nhân như trời đêm ngàn sao, chớp chớp liên tục nhìn ông bác sĩ, trên trán in rõ dòng chứ “Ông làm tôi thất vọng, tôi chém ông chết”
-À…có!_Để bảo toàn tính mạng, ông bác sĩ đau đớn gật đầu
-Hohohoho! CÓ thế chứ!_Đằng phu nhân ngửa cổ lên trần nhà cười lớn man rợ nói, lòng tràn ngập vui sướng.
Đúng lúc niềm vui đang vỡ bờ như khi dân ta ăn mừng Việt Nam thắng Mĩ, điện thoại của Đằng phu nhân réo lên inh ỏi, cắt đứt mạch tự sướng của bà cho chúng sinh an lành.
Bà không thèm nhìn số điện thoại, khoan khoát nhấc máy.
-Alo?
-Mẹ…con….Đằng Hy đây!
Chap 11: Lễ cưới
-Gì?…_Không tin nổi vào những gì mình vừa nghe thấy, Đằng phu nhân rời rạc đáp trả, đôi đồng tử màu cà phê của bà bỗng dại đi, như viên ngọc mất đi màu sắc muôn thuở của nó trở thành thứ vô giá trị.
Câu nói ‘Mẹ…con….Đằng Hy đây!’ trầm ấm nhưng ảm đạm mùi gió lạnh không hiểu sao cứ quấn lấy đầu óc bà, mãi không chịu buông, như một lời nguyền sâu thẳm không làm sao hóa giải nổi.
Đằng Hy của bà, sau từng ấy năm đã tỉnh dậy? Làm sao điều kì diệu như một giấc mơ này có thể xảy ra được cơ chứ. Nhất định…là trò đùa của một kẻ quấy rối nào đó!
-Mẹ…không tin con sao?_Giọng nói lạnh lẽo như âm hồn kia
lại vang lên, bên kia, tiếng gió rít gào cũng được thu vào điện thoại, truyền đến tai Đằng phu nhân một cách không thể sinh động hơn.
Dù có là một trò đùa…bà vẫn không thể không cảnh giác nó!!
Quay đầu liếc nhìn Giai Băng nhăn mặt nhăn mũi gánh chịu cơn đau âm ỉ, Đằng phu nhân nhanh gọn ngắt kết nối với cuộc nói chuyện kì lạ kia, dặn dò tay cận vệ suốt từ nãy giờ trung thành bỏ mặc cơn buồn ngủ lẽo đẽo theo mình:
-Phiền anh đưa Giai Băng về nhà cho tôi…_Nói đến đây, Đằng phu nhanh mau mắn nghĩ lại, Giai Băng là con dâu bà, đêm hôm khuya khoắt thế này lại được một người đàn ông-dù đã có vợ con như tay cận vệ ‘đẹp lão’ của bà-e có vẻ không hợp quy củ cho lắm, nhỡ người nào nổi hứng đi tiểu vào ban đêm nhìn thấy thì sau này làm sao gia đình bà giải thích được với thiên hạ đây? Dân thời này mắm muối quá điêu luyện, tốt nhất nên phòng bệnh hơn chữa bệnh_…thôi, cứ để Giai Băng ở đây, ngày mai đưa thẳng đến lễ đường luôn. Còn anh thì phiền ra ngoài giữ cửa giùm nhé! Tôi sẽ không quên sự tận tụy của anh hôm nay đâu.
-Bà cứ yên tâm, Đằng phu nhân, tôi sẽ cố hết sức giữ gìn sự trong sáng của Giai Băng thiếu phu nhân tương lai_Ông chú cận vệ ngẩng đầu lên cao, vỗ ngực hết sức khí thế nói_Tôi thề với Chúa, với Quan âm bồ tác, với thánh Ala, với Đức mẹ đồng trinh, với…
-Được rồi, tôi biết mà, vậy tôi đi trước!_Cắt ngang mạch thề non hẹn biển đang lên đến cao trào của ông chú cận vệ trung thành, Đằng phu nhân không hoài phí thời gian của mình thêm nữa, rời ngay khỏi bệnh viện đến nơi cần đến.
Mưa gió rít gào, trời đêm lạnh lẽo bao trùm lấy khoảng đất rộng bát ngát trên con đường trải dài đến một bệnh viện nằm ở ngoại thành heo hút. Những tạp âm hỗn độn, nhão nhề thật giống với những gì Đằng phu nhân đã ‘thâu tóm’ được từ trong điện thoại. Sự thật này khiến trái tim bà đột ngột đập rộn ràng lên, tay chân dần trở nên lóng ngóng.
Nếu thật sự Đằng Hy yêu dấu của bà đã tỉnh lại, nếu thực sự mọi chuyện thay đổi theo chiều hướng dường như có vẻ tích cực này, dẫu có là suy nghĩ độc ác, bà vẫn nghiệm ra rằng, điều này sẽ đem đến tai họa cho Đằng gia.
Bởi lẽ…thù hận…sẽ che mắt con người…cho dù lí trí của họ có cao đến nhường nào. Đằng Hy là người sống dựa trên cảm tính của bản thân, ngang bướng và luôn cho mình là đúng. Chắc chắn…nó sẽ không tha cho kẻ…đã lấy đi gần như một phần đời của nó.
Nhanh chóng bước xuống xe, Đằng phu nhân đội mưa chạy vào trong bệnh viện. Ánh đèn neon mờ mờ ảo ảo như sắp tàn tuổi thọ rọi lên mặt hành lang càng làm tâm trạng của bà thêm bấn loạn, nỗi lo sợ như ào vấy tràn lấy mọi thứ.
Lí trí, tình cảm cho bà biết…bà nhất định phải kiểm tra mọi thứ.
Mở toang cửa phòng bệnh của Đằng Hy, Đằng phu nhân luống cuống bật điện, đưa mắt dõi về phía giường bệnh.
Có người!
Bà lại gần Đằng Hy thêm chút nữa, cố mở to mắt nhìn anh cho thật kĩ phòng nhầm lẫn đáng tiếc.
Quả đúng là Đằng Hy đang nằm ở đó, đôi mắt anh nhắm nhiềm như mỗi lần bà đến thăm. Xung quanh, các loại máy trợ tim, bình dưỡng khí vẫn hoạt động bình thường, không hề có dấu hiệu tháo gỡ.
Nếu đã vậy, cú điện thoại bà nhận được là thế nào? Tại sao giọng nói ấy lại giống giọng nói của Đằng Hy đến như thế, đến mức bản năng tinh nhạy của người mẹ trong bà cũng phải phản ứng lại
Nhìn chằm chằm lên người Đằng Hy một hồi, Đằng phu nhân chậm rãi bước đến gần giường bệnh. Bà xúc động qùy rạp xuống bên cạnh, hai bàn tay cóng lạnh vì nước mưa của bà nắm chặt lấy bàn tay âm ấm của Đằng Hy, run rẩy.
-Đằng Hy, con có thể hận ta, hận cha con, nhưng xin con, con tuyệt đối đừng cao giờ hận Đằng Dạ, mọi chuyện, vốn không phải là lỗi của nó.
***
Sáng sớm, khi bầy chim bắt đầu veo von hót réo trong các bụi cây rậm rạp, người người tứ phương trong tay cầm thiệp mời đỏ lũ lượt kéo về nhà thờ Thiên chúa trung tâm Hà Nội tham dự lễ cưới mà họ cho rằng chắc chắn sẽ để lại nhiều ‘ấn tượng’ đặc sắc nhất trong lòng họ.
Trước sự tham dự hết sức tích cực và nhiệt tình vượt ngoài dự kiến ban đầu của đám đông khách khứa lẫn những vị khách không mời oai vệ mang thẻ nhà báo, đài truyền hình trước ngực, Hạ lão gia đầu óc rối tinh rối mù, hoa mắt chóng mặt hết ngẩng đầu lên rồi hạ xuống đến mỏi cổ, miệng cười suýt sái nhai đi nhai lại mãi một câu “Cảm ơn đã tới!” tiếp khách dẫu chẳng biết người mình bắt tay lắc lắc kia là ai.
Trong khi đó, những cô con gái đình đám lừng lẫy của ông cũng tất bật không kém với công việc và kế hoạch riêng của mình: chị cả Hạ Ngạnh Nhi năng nổ dẫn đàn em đầu trâu mặt ngựa trong bộ comlê
đen lẫn vào đám đông, âm thầm dùng lực lượng áp đảo của mình đi chiêu mộ những tinh anh, kì tài, ép họ phải kết nạp vào bang hội; cô thứ Hạ Phong Tình lại rất hăng say đâm đầu tìm kiếm những ‘cú sét đánh giữa trời quang mới’, chuẩn bị cho ‘thước phim tình ái’ tiếp theo của mình; còn cô nhóc út Hạ Tinh Chi thì nhân dịp ngàn năm hiếm có này lại ‘bội thu’ thêm được hàng tá anh chị em đủ mọi quốc tịch, tuổi tác.
Người Hạ gia lu bù đầu óc thì người Đằng gia cũng chẳng an nhàn được gì. Sau khi hét khàn cổ chỉ đạo đám tôi tớ bố trí hoàn mĩ lễ đường trước khi đến giờ lành, Đằng phu nhân liền đảo mắt một vòng trong đám người đông ngợp tìm kiếm chú rể. Nhưng, như bà đã đoán lúc đầu, thằng oắt nhà bà vẫn chưa chịu ló mặt đến. Cơ hồ thực sự muốn lễ cưới này bị huỷ bỏ như cái ý kiến kiên định không chịu đổ của nó.
Cơ mà, chuyện gì đến cũng phải đến. Lấy vợ sinh con là điều lệ muôn thuở và cần thiết của con trai Đằng gia dù muốn hay không. Đó vừa như là một bổn phận vừa như là cái ‘kết cục’ không thể tránh khỏi