“Ôm thử đi! Có khi là đèn xanh rồi đấy! Cùng lắm là ăn tát lệch mặt thôi, chẳng mất gì một lần thử.” Thằng bạn cười ồ ồ như sọc thuốc lào khi nghe nó kể chuyện. “Đằng nào chú vẫn trẻ con, còn chưa hết tuổi thay răng sữa cơ mà”
“Ôm thế nào?”, “Ngu! Thò nhẹ nhàng cái tay ra đằng sau, rồi khóa eo kéo sát lại! Mà kéo từ từ thôi! Đây không phải hội thi mở cổng thành, mạnh là ăn cháo!” Nó thô bỉ chỉ dẫn, rồi lại cười ồ ồ, lần này nghe khục khoặc như sặc nước điếu bát các cụ, âm hình đến là kinh tởm.
- Cái tay làm gì đấy?
- À, ờ không, tự nhiên mỏi tay chống bừa ấy mà. Nó đỏ mặt chối đây đẩy rồi nhanh chóng thu “cánh tay tội lỗi” lại.
Mới thu được về ½ quãng đường: “nhát chết! mới dọa tí đã sợ!” làm mặt nó lại càng đỏ, may quá rạp tối thui không nó cũng đến nước độn thổ.
“Ai sợ!” cố lấy lại danh dự, nó làm ngơ rồi thực hiện đúng cái bài thằng bạn mách “Thò nhẹ nhàng cái tay ra đằng sau, rồi khóa eo kéo sát lại”. Hai người nhích sát vào với nhau thật từ từ, mê quá…
“Phim đến đoạn nào rồi?”
Quả là bé rất biết phá mạch cảm xúc của người khác, đang lâng lâng như đi mây về gió như vậy, ai rỗi hơi đâu biết phim nó thế nào, hỏi khó người khác hoài.
“Đó, đến đoạn đó đó! Đoạn trên màn hình ấy!”
“Thích trả lời bừa không?”
Về tới nơi nó nhảy cẫng lên hét to sung sướng trong phòng “tao làm được rồi, làm được rồi!”, sau đó là hát hò líu lo như một con chim được phóng sinh giải thoát ra khỏi lồng. Toàn thân không làm sao kìm nổi cái hạnh phúc bé nhỏ ấy. “Tao đã có được bé trong lòng, cảm ơn mày nhiều lắm! quý mày nhất quả đất luôn!” câu nói ấy cứ nhảy ra khỏi mồm nó, lặp đi lặp lại như đầu đĩa hỏng mắt đọc, vấp đĩa đọc tới đọc lui kiểu xi lanh, nghe cũng đau đầu mà chẳng ai lại nỡ ngăn cái thằng khùng trong nó lại.
- Ờm! vậy cũng mừng.
- Hết câu hả cha nội? may mà bạn mày đang vui đó!
- Mừng thì đi rửa bát đi! Nhìn núi bát kìa!
- Hôm nay phiên mày mà!
- Ờ thì… coi như trả ơn đi. Mày phải biết là người ta lúc mà vui ấy, thì năng suất rửa bát khá hơn người thường là một, rửa bát sạch hơn người thường là hai. Các cụ có câu nhà sạch thì mát mà bát sạch thì ngon cơm. Hay là muốn tao rửa nhanh rửa chóng, đến lúc ăn cơm mà bát vẫn còn dính rau từ hôm trước rửa chưa sạch thì đừng có trách đấy.
- Ba má mày! Nghe tởm lợm quá, thôi để đó tao rửa.
Thế rồi nó lịch kịch xách cả xô bát đĩa ra bể ngồi kì cạch cọ từng chiếc cho trắng phau, đoạn vừa rửa vừa huýt sáo với cả hát lẩm nhẩm nữa. Cầu mong ngày nào cũng thế này thì thích quá.
- Rửa cho cẩn thận đấy! Bát vàng bát bạc của tao, bố mẹ tao nhọc công lắm mới làm đc từng đó bát để tao có cái xúc cơm ăn rồi đi học đấy! Vỡ cái nào chết với ông.
Kệ nó! Mình đang vui.
*****
- Thôi làm thế đủ rồi! Mình đi ăn đã ha! Làm nhiều là ngã luôn ra trên bản vẽ đó.
Bé cắt ngang công việc bừa bộn của giấy và thước giục nó, mặc dù tiếc rẻ vì đang đà làm nhưng vẫn phải bỏ. Hai người đưa nhau chạy ra ngoài vì hôm nay cả núi việc, không kịp chân kịp tay nấu được ở nhà. ^^
- Ngoài tớ ra đã bao giờ đi ăn tối với con gái chưa?
- À…chưa, ấy là người đầu tiên. (Thật thà)
- Ừm, vậy hả. Hay ghê nhỉ.
- Ừ, FA mà. (Cười)
- Cũng biết FA là gì cơ à.
- Năng update lắm đó.
Chạy qua đây, qua đây này… bé ngồi sau chỉ hướng cái quán quen cho nó chạy tới chạy lui như lạc trên sa bàn.
- Nhìn thấy trên phố người ta làm gì không kìa?
- Làm gì? Nhiều người quá, mỗi người một kiểu nhìn không có ra.
- Nhìn các đôi đi với nhau ấy.
Nó đỏ mặt “ý ấy là họ… ôm nhau ý hả?”
- Ừ! Đúng rồi đó.
- Có gì hay không, mình FA nên nhìn vừa GATO vừa mắc cười nữa.
- Mình làm thế đi.
Nó giật mình vì lời đề nghị ấy. Người tự nhiên lạnh toát như giảm thân nhiệt đột ngột, mắt hoa đi “gì thế này! Tôi đang mơ à? Tỉnh lại tỉnh lại nhanh!”
Nhưng chẳng kịp tỉnh lại, mà cũng đâu phải mơ mà nó mong tỉnh. Mà cũng chẳng chờ nó đồng ý nốt nữa, bé đã đưa tay lên trước ôm choàng lại, rồi gục mặt vào sau lưng. Bị cả “cái lò” nóng ba bẩy độ năm áp sát nó sợ lắm. Kiểu sợ mà pha lẫn hạnh phúc, giống y chang lúc buộc vàng vô người rồi đẩy xuống vực vậy.
- Này! Đi đâu thế? Lệch đường rồi!
Câu nói ngay lập tức giải thoát bộ óc đang mụ mị vì choáng váng của nó và đưa mọi thứ trở lại bình thường. Có lẽ nó là người kém che giấu cảm xúc. Tuy thế nhưng bộ não ấy vẫn không hẳn âm u hết, cũng có chỗ chừa ra vài điểm sáng dành cho những câu hỏi thăm dò:
- Làm thế không sợ người khác nhìn thấy hiểu nhầm sao?
- Ai thấy mà hiểu nhầm.
- Bạn bè chẳng hạn.
- Bạn bè cũng có thể làm thế này mà! Lại nghĩ lung tung ra hướng khác à?
Bé buông nó ra, hai người lại trở về tư thế ban đầu.
Nó rủa thầm bản thân “trời ơi cái thằng mày! Ngu quá! Ngu quá độ! Hỏi ngớ ngẩn giờ lãnh hậu quả rồi thấy chưa!”
Hai người ăn tối xong ra về, khi trở lại tuyệt nhiên bé không vòng tay lên ôm nó nữa.
“Có thấy hối hận vì lúc nãy hỏi nhiều không?” bé vừa giữ thước cho nó vẽ vừa hỏi. Bị trúng tim đen nó lúng túng dừng đường kẻ chì dài gần một mét lại, mặc dù đã đi được ba phần tư…
Vẫn không hiểu sao bé lại đọc được suy nghĩ của nó. Không nghĩ được gì khả quan nó buột miệng nói có. Bé cười:
- Ngốc lắm! lần sau con gái làm thế thì cứ để yên biết chưa? Bảo sao…
Mặt đỏ bừng vì bị một đứa con gái chỉ bảo kinh nghiệm, nó ừ nhanh rồi lại cắm đầu vào vẽ không dám nói chuyện tiếp nữa.
*****
30/4- 1/5 nghỉ kép lễ bù chủ nhật thứ bảy thành bốn ngày. Cả lớp xôn xao bàn kế hoạch đi biển. Nó nói nhỏ “đi nhé?”, bé gật đầu… ^^
Hai người thường trốn lớp chạy ra phía biển, nắm tay nhau kéo đi dọc theo con đường dốc đứng của những ngôi nhà nằm trên đồi. Đôi lúc không hiểu sao con đường ấy dài quá, đã đi mỏi chân mà vẫn chưa ra được biển, lúc chạy ôtô vào thì nhanh lắm cơ mà.
- Đi thế nào để ra tới biển hả bác?
- Đi thẳng là ra tới biển cháu à.
- Đi thế nào là ra tới biển hả cô?
- Đi thẳng là ra tới biển cháu à.
Cứ cách quãng lại phải hỏi một lần như sợ mãi chẳng ra được tới biển ^^, nó cười, cười cái điệu bộ lăng xăng hỏi đường của bé, một con họa mi nhỏ lảnh lót nhảy trên đường nhựa đầy nắng sớm mai.
Lang thang mãi rồi cũng ra tới biển. Biển sớm, ngư dân kéo thuyền về đổ cá ra đưa buôn từ lúc nào, đàn ông thì kéo lưới, vá lưới. Đàn bà ngồi gỡ cá đẩy vào thùng, vào mẹt để chuyển lên bờ. Tất cả hoạt náo nhanh nhẹn, bỏ quên hết những gì đẹp đẽ của cảnh biển nắng lên.
Bé bảo nó:
- Những con cá mắc vào lưới thì cơ hội thoát ra là bao nhiêu?
Nó đáp:
- Không nhiều, nhưng không phải không có, tùy vào may mắn của từng con cá nữa.
- Người ta vướng vào tình yêu cũng vậy, ít người thoát ra khỏi. Có lẽ cũng tùy vào may mắn của mỗi người…
Nó không hiểu bé có đang ám chỉ nó không.
Để mặc nó với những suy nghĩ vẩn vơ “có tật giật mình”, bé ùa xuống bãi cát. Đưa những ngón tay xinh xinh có đeo chiếc nhẫn con chuồn chuồn nạm ngọc bích mà nó vẫn thích. Xách đôi dép lên đi chân không, rồi lựa dẫm thành hàng thẳng trên những cộn cát nhấp nhô, theo kiểu người ta đi thăng bằng trên một dây ^^. Những tia nắng chiếu lên, tạo ra một cái bóng nhỏ bé xiên vẹo in hằn vào mặt cát ^^. Nó rảo bộ kịp đến nơi, hai người ngồi thụp xuống, bé chỉ ra phía xa biển. Những con sóng nhẹ của tháng tư, biển vẫn xanh mướt, xanh của nước và của bầu trời.
- Biển đẹp nhỉ? Bé bắt đầu trước.
- Biển lúc nào cũng đẹp.
- Kể cả lúc có bão?
- Biển có bão gọi là biển động, lúc đó mọi thứ đục ngầu nhưng vẫn đẹp, bởi đó là sức mạnh của biển.
Bé đưa tay vẽ lên cát, những nét ngoằn ngoèo khó hiểu, thỉnh thoảng cầm những vỏ ốc vụn mà thủy triều đánh lên bãi từ đêm hôm trước, tỉ mẩn ngồi ngắm trong ánh mắt buông thõng, xa xăm như chờ đợi một thứ gì đó. Tuyệt nhiên mọi thứ rơi vào im lặng vô định, chỉ có tiếng ào ào của sóng, tiếng vi vu của gió chạy bên hai người. Nó bảo với bé cát cũng như con người vậy.
- Cát thì hạt nào cũng như hạt nào, như thế là mọi người giống nhau?
- Không, cát sinh ra từ đá, khi mới sinh ra thì chúng giống nhau. Sau đó cát được chọn lựa, nếu đen đủi chúng bị hóa kiếp trong xây dựng, còn may mắn hơn thì biến thành thủy tinh và pha lê. ^^
- Giống như con người cũng cần thời gian và số phận để kiểm chứng?
- Đúng rồi, đôi khi ta đổ đi một xe cát tốt mà không biết chúng có thể biến thành pha lê.
Cả hai nhìn nhau cười, tưởng chừng như đã hiểu hết ý tứ của nhau.
Điện thoại nó bỗng đổ chuông liên hồi, nhấc máy lên thì thằng lớp trưởng làm một hồi “Hai ông bà đi đâu mà mất dạng không báo cáo vậy? Cả lớp đang chờ ra chỗ này chỗ kia đây này! Ý thức tập thể chán quá! Không đi cùng thì cũng phải nói một câu chứ! Sáng ra điểm danh là cứ mất hút con mẹ hàng lươn ấy!”.
Nó dập máy kéo tay bé đứng lên “mình về thôi!”.
*****
Sau bữa tối có tiếng gõ cửa phòng nó, bé rủ nó xuống xem khu chợ đồ ở gần đó.
“Chờ tớ chút”, nói rồi nó lao vào phòng thay đồ nhanh lẹ như sợ bé đổi ý mất. Đến lúc bước ra khỏi phòng, thằng bạn vô duyên vẫn cố nhoài cổ ra, rồi nói với một câu: “nhớ những lời tao dặn đấy!”.
- Biết rồi!
- Dặn dò gì quan trọng thế?
- À, không có gì! Nó dặn đi cẩn thận không có cướp. ^^
- Đèn biển sáng trưng, đường chật ních người thì lấy đâu ra cướp nhỉ?
- Kệ cái thằng dở hơi ấy. Nó cười lấp liếm.
Hai người đi qua một khu bán hàng dài, ngó nghiêng các thứ rồi mua một vài đồ lưu niệm linh tinh, hay hay mà ở thành phố không có. Thuận chân xuôi xuống khu kè đá thấp, nơi có thể ngồi hóng gió với sóng biển dập dềnh, lâng lâng dưới chân.
Biển đêm nay không có trăng nhưng kha khá sao. Vòm trời rộng thênh thang màu lục hắt lên ánh đỏ ở cuối chân trời. Dường như trước mặt cả hai, biển trở nên thật êm ả, nhẹ nhàng như một người bạn hiền lành nhất thế gian ^^. Tất cả như lặng yên chỉ để ngắm nhìn hai người ngồi bên nhau vậy. Chỉ trừ có gió vẫn hiếu động thổi tóc bé bay rối lên. Nó đánh bạo đưa tay gạt những sợi tóc ấy ra khỏi khuôn mặt, bé nhắm mắt lại để tóc không vướng qua mắt, trông dễ thương hệt như một thiên thần của biển.
- Tại sao khi áp ốc vào tai người ta lại nói rằng nghe được biển hát.
Cũng may cho nó, trong “hành trình chuẩn bị” để ra biển, nó đã được thằng bạn trang bị cho một vốn kha khá những truyền thuyết của biển để phòng thân. Giờ thì chí ít nó cũng trả lời được câu hỏi kia. À mà không những cám ơn thằng bạn siêu nhân, mà cũng gửi lời cám ơn tới cả Wikipedia nữa.
- Truyện dài lắm, có thực sự muốn nghe nguyên nhân không? Nó cố làm lấy cái giọng nghiêm trọng. ^^
- Có chứ! dù dài thế nào. Tớ và ấy có thời gian mà. ^^
Nó bắt đầu kể:
Khi mà xa xưa chưa có biển. Thượng đế ban cho mỗi tâm hồn một viên ngọc của tình yêu. Mỗi một tâm hồn ấy, khi mà bằng cách này hoặc cách khác đánh rơi viên ngọc của mình thì nó sẽ tan thành trăm ngàn mảnh. Nhưng mỗi mảnh ngọc ấy không biến mất mà hóa thành những giọt nước mang nỗi đau. Những giọt nước ấy chảy lại với nhau tạo lên biển, nhưng biển lúc đó chỉ có màu xám của sự đau buồn.
Con người càng sinh sôi nảy nở thì nỗi đau càng nhiều, biển càng rộng và mênh mông với màu xám của sự cô quạnh. Khi ấy người ta bỗng thấy một con ốc, nó nhỏ bé, lạc long và tội nghiệp. Con ốc cứ loay hoay mãi giữa chốn con người không tìm được cho mình lối đi, vậy là nó sợ hãi nép mình trong chiếc vỏ không ló ra ngoài. Thượng đế thương tình nên đã đưa nó về với biển.
Từ khi con ốc về với biển, biển trở lên biếc xanh mà không cần tới bất cứ phép màu nhiệm nào. Chỉ vì biển đã không còn một mình cô đơn, nó đã có con ốc nhỏ lắng nghe tiếng hát đơn độc bây lâu.
Vào một đêm buồn, biển thì thầm với con ốc rằng nó chẳng có gì cho bản thân. Nước mắt đau buồn của con người làm lên nó, bên trong nó chỉ có những vụn nát của tình yêu. Biển chỉ có tiếng hát và linh hồn chứ không có tình yêu. Nhưng tiếng hát ấy mờ nhạt, buồn bã. Người ta chỉ muốn nghe một vài lần rồi lãng quên để tránh tự dằn vặt tâm hồn. Còn linh hồn của biển, nó nhờ gió giữ hộ. Nhưng gió mải chơi, mải bay nhẩy khắp đắt trời rồi một hôm đánh rơi đâu đó trên đường về. Thế là biển thấy mình vô nghĩa và mờ nhạt, giống như những giọt nước trong suốt mà biển giữ trong mình.
Rồi một ngày kia biển gọi mãi nhưng con ốc không trả lời, thượng đế nói con ốc đã ra đi. Biển ngỡ ngàng rồi chìm vào buồn đau, nhưng rồi nó cũng tự để những con sóng vỗ về bản thân, thời gian trôi qua và biển cũng nguôi ngoai rồi để mọi chuyện tan dần vào bọt biển.
Thế rồi vào một nơi khác cách xa biển, con người nhặt được vỏ ốc rồi tình cờ áp vào tai. Những âm thanh da diết từ đâu vọng về. Kì lạ về thứ mình có được loại người liền đi hỏi thượng đế. Thượng đế đã kể lại câu truyện ấy:
Ngày ấy, con ốc nhỏ đã đi gặp thượng đế, cầu xin ngài cho biển được giữ lại tiếng hát để không thấy cuộc sống của mình vô nghĩa. Ngài nói với con ốc là nó phải đánh đổi linh hồn của nó để giữa được linh hồn của biển trong mình. Và biển thì sẽ mãi không bao giờ biết được.
Con ốc đã khóc rất nhi